Exclusivo: Tencent descarta los planes para el hardware de realidad virtual a medida que la apuesta del metaverso falla
HONG KONG, 17 feb (Reuters) – Tencent Holdings Inc está descartando planes para incursionar en hardware de realidad virtual debido a que un panorama económico preocupante lleva al gigante tecnológico chino a reducir costos y personal en su unidad de metaverso, dijeron tres fuentes familiarizadas con el asunto.
El editor de videojuegos más grande del mundo tenía planes ambiciosos para construir software y hardware de realidad virtual en una unidad XR de «realidad extendida» lanzada en junio pasado, para lo cual contrató a casi 300 personas.
Se le ocurrió un concepto para un controlador de juego portátil con forma de anillo, pero las dificultades para lograr una rentabilidad rápida y la gran inversión necesaria para producir un producto competitivo fueron algunos de los factores que llevaron a un cambio de esa estrategia, dijeron dos de las fuentes. .
Una de las fuentes dijo que no se espera que el proyecto XR sea rentable hasta 2027, según un pronóstico interno.
“En la nueva estrategia de la empresa en su conjunto, ya no encaja”, dijo la fuente.
A principios de este año, Tencent también planeó comprar el fabricante de teléfonos para juegos Black Shark para reforzar su impulso de hardware y agregar 1,000 personas a la unidad.
Sin embargo, finalmente se retiró del trato debido al cambio de estrategia de Tencent, así como al aumento del escrutinio regulatorio y un esperado proceso de revisión prolongado, dijo una fuente con conocimiento directo del asunto.
Las fuentes dijeron que Tencent había aconsejado a la mayoría de los empleados de la unidad que buscaran otras oportunidades, lo que confirma un informe del jueves del canal de noticias de tecnología chino 36Kr.
Tencent se negó a comentar sobre el acuerdo de Black Shark y si el escrutinio de Beijing ha agriado el acuerdo. Con respecto al estado de la unidad XR, la compañía se refirió a un comunicado a Reuters el jueves que decía que estaba haciendo ajustes en algunos equipos comerciales a medida que cambiaban los planes de desarrollo de hardware.
La compañía también dijo el jueves que no desecharía la unidad XR.
La formación de la unidad XR se produjo en medio de un creciente interés mundial en el concepto del metaverso de los mundos virtuales y marcó una rara incursión en el hardware para Tencent, que es principalmente conocido por el software que incluye un conjunto de juegos y aplicaciones de redes sociales.
También ha entrado en una carrera contra pares occidentales como Meta Platforms y Microsoft, que están construyendo sus propios metaversos y tienen sus propios proyectos de hardware de realidad virtual.
El año pasado marcó uno de los años más difíciles para Tencent desde su fundación en 1998, con ingresos afectados por medidas enérgicas regulatorias y vientos en contra por las medidas para detener la propagación de COVID-19.
Subrayando estas tensiones, su fundador, Pony Ma, mostró una rara muestra de frustración en una reunión de fin de año en diciembre cuando criticó a los altos directivos por no trabajar lo suficiente y dijo que la empresa necesitaba centrarse en videos cortos para crecer en el futuro.
Información de Josh Ye; Escrito por Brenda Goh; Editado por Sam Holmes
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